Всадник скрылся в пшенице
Возле низких ракит,
Только шапка, как птица,
Над пшеницей летит.
И погоня от брода
По летящей, по ней,
Бьет, не спешившись, с ходу,
С запаленных коней.
Как сквозь дымку все это,
Как во сне оживет:
Степь Задонская. Лето.
Восемнадцатый год.
И высокий, сутулый,
С темной мукой в глазах,
Навзничь брошенный пулей,
Неизвестный казак.
С боязливою лаской —
Чувством теплым одним —
Два дружка, два подпаска
Наклонились над ним.
Смерть его распростерла,
Словно крест, у межи,
Кровь толчками из горла
С тихим свистом бежит;
И не слышно ни слова,
И дыхания нет,
Лишь из пальцев лиловых
Чайкой рвется пакет.
А куда его надо
И кому передать?
Не случилось ребятам
Научиться читать.
Но сияние алой
На папахе звезды
Больше слов рассказало
Пастухам молодым.
И, дорогу срезая
По широкой кривой,
Старший, набок сползая,
Поскакал к Таловой.
Там за волю сражаться,
Как своих сыновей,
Вел полки богучарцев
Василенко Матвей.
Ой вы, дальние дали,
Ветра вольного гик!
…А второго пытали
Лютой пыткой враги.
Рыжий сотник глумился:
«Что ж ты, милый, молчишь?
Где товарищ твой скрылся?
Не видал, говоришь?»
И нагайка, змеею
Завиваясь к концу,
Била, бешено воя,
По глазам, по лицу…
И ни слова, ни знака.
Сотник вскинул клинок:
«Что же, скажешь, собака?»
Но молчал паренек.
Словно в поле ромашка
Под свистящей косой,
Пал он, срезанный шашкой,
Непокрытый, босой…
Гей вы, степи, далече
Ваш дымится восход!
Смертною пулею мечен
Восемнадцатый год.
Таловая и Лиски,
Воронцовка, Бахмут!
Поименные списки
Павших не перечтут.
Но об этом подпаске
Есть: «Погиб за народ
Васька Савинков. Ваське
Шел пятнадцатый год».
(1 votes, average: 5,00 out of 5)